Hàn Quốc tiếp nhận một phổ hương vị vô cùng rộng, từ bánh kẹo truyền thống cho đến các món tráng miệng châu Âu. Thế nhưng, dù ở bất kỳ hình thức nào, chúng vẫn luôn mang trong mình một “dấu chạm Hàn Quốc” rất riêng. Chính yếu tố đó đã tạo nên bản sắc độc đáo cho món tráng miệng Hàn Quốc – thứ không thể tìm thấy ở bất cứ nơi nào khác trên thế giới.
Món tráng miệng Hàn Quốc dưới ánh đèn sân khấu
Hãy thử hình dung khu tráng miệng ở tầng hầm các trung tâm bách hóa Hàn Quốc: những giỏ bánh mì nướng vàng óng, các chiếc bánh ngọt tinh xảo trưng bày sau tủ kính, hay hàng dài bánh donut với lớp kem đầy sắc màu đang chờ khách. Những không gian này được xem là phòng trưng bày xu hướng mới nhất của tráng miệng Hàn Quốc.
Chúng đã trở thành điểm đến nghiên cứu thị trường không thể bỏ qua đối với các nhà mua hàng quốc tế và giới chuyên gia ngành thực phẩm khi đến Hàn Quốc. Đáng chú ý hơn, nhiều trung tâm thương mại lớn tại châu Á và thậm chí các thương hiệu tráng miệng danh tiếng của châu Âu cũng coi đây là địa điểm bắt buộc phải ghé thăm khi tìm hiểu thị trường Hàn Quốc. Điều đó cho thấy thị hiếu của người tiêu dùng Hàn Quốc đang ảnh hưởng trực tiếp đến xu hướng tiêu thụ tráng miệng trên toàn châu Á.
Quan sát kỹ những không gian này sẽ thấy rõ tính sáng tạo và khả năng thích ứng của ngành bánh ngọt Hàn Quốc. Tiêu biểu là các loại bagel “phong cách Hàn” – không phải kiểu New York hay Montreal cổ điển, mà là phiên bản mềm hơn, đa dạng hương vị theo sở thích của người Hàn – hay bánh mì muối Hàn Quốc, vốn đã phát triển vượt ra ngoài hình mẫu shio pan của Nhật Bản.
Danh mục “tráng miệng kiểu Hàn” ngày càng mở rộng, từ yakgwa (bánh mật ong) và Gaeseong juak (món bánh ngày lễ phổ biến ở thành phố Gaeseong, gần biên giới Triều Tiên), từng được giới quý tộc triều đại Joseon (1392–1910) ưa chuộng, đến jeungpyeon (bánh gạo lên men bằng makgeolli) và chapssaltteok (bánh gạo nhân đậu đỏ). Sự quan tâm của công chúng dành cho những món này đang ngày càng gia tăng.
Kể từ khi các nhà hàng Hàn Quốc hiện đại bắt đầu được Michelin Guide công nhận, những món tráng miệng truyền thống vốn âm thầm phát triển suốt hơn một thập kỷ đã rời khỏi bàn ăn phủ khăn trắng trong nhà hàng cao cấp để bước vào bữa ăn thường nhật, mở ra giai đoạn tăng trưởng bùng nổ cho tráng miệng Hàn Quốc.
Không chỉ vậy, các loại snack và tráng miệng sản xuất đại trà được lan tỏa qua video – đặc biệt là một món snack vị chuối được Jennie (BLACKPINK) nhắc đến trong một talk show nước ngoài – đang chất đầy trên các kệ hàng quanh ga Seoul và ga Hongdae. Những loại đồ uống sữa với hình dáng và hương vị độc đáo phủ kín các cửa hàng tiện lợi ở sân bay. Tất cả đã trở thành món quà lưu niệm “phải mua” của du khách quốc tế.
Lịch sử món tráng miệng Hàn Quốc trong hiện tại
Sự xuất hiện của các món tráng miệng mang tính xu hướng ở Hàn Quốc chỉ thực sự bắt đầu từ giữa đến cuối thập niên 2000. Để lần ngược lịch sử ngành bánh ngọt Hàn Quốc, cần quay về năm 1945, thời điểm Hàn Quốc giành độc lập khỏi ách đô hộ của Nhật Bản. Khi người Nhật hồi hương sau giải phóng, họ đã chuyển giao các tiệm bánh cho người Hàn, đánh dấu khởi đầu thực sự của ngành bánh – pastry Hàn Quốc.
Ở giai đoạn này, bên cạnh bánh gạo, bánh mì và bánh quy làm từ bột mì phát triển như đồ ăn nhẹ, chứ chưa phải lương thực chính. Các loại bánh truyền thống như oranda, yakgwa, yugwa (bánh gạo chiên phồng) cùng tồn tại với castella mềm mịn, bánh kem hai tầng kẹp bơ kem, bánh đậu đỏ và bánh soboro phủ vụn.
Mặc dù khởi nguồn từ kỹ thuật làm bánh của Nhật Bản, nhưng sau khi Hàn Quốc tự do hóa du lịch nước ngoài năm 1989, ngày càng nhiều người Hàn tiếp xúc với ẩm thực châu Âu. Những du học sinh học nghề bánh ở nước ngoài trở về đã góp phần hình thành các tiệm bánh nhỏ mang phong cách châu Âu vào những năm 2000.
Từ đó, thị trường trở nên phong phú: bánh Ý mềm như ciabatta, focaccia; bánh Pháp cứng như campagne, baguette; và bánh Đức với lúa mạch đen, lúa mì nguyên cám. Sau bánh mặn là sự xuất hiện của các cửa hàng chuyên bánh mousse, macaron và chocolate.
Không gian tráng miệng “SWEET PARK” tại SHINSEGAE GANGNAM, khai trương năm 2024. © SHINSEGAE GROUP NEWSROOM
Ngay cả những món tráng miệng có nguồn gốc ngoài Hàn Quốc như bánh mì hay croffle cũng đã được tái diễn giải một cách tinh tế để phù hợp với khẩu vị ẩm thực của người Hàn. © Shutterstock
Hương vị riêng biệt của Hàn Quốc qua các thời đại
Sự phát triển này đặt ra câu hỏi: Bản sắc của tráng miệng phong cách Hàn là gì?
Các đặc sản vùng miền của Pháp như macaron, canelé hay bánh Đức stollen (nay đã trở thành món Giáng sinh quen thuộc) khi đến Hàn Quốc đều được “tái sinh”. Chúng được điều chỉnh độ ngọt, thẩm mỹ thị giác và biến tấu hương vị theo gu người Hàn, trở thành sản phẩm hoàn toàn mới khi được làm tại Hàn Quốc. Những kết hợp nguyên liệu mới như macaron vị injeolmi, chocolate truffle táo tàu hay stollen hồng khô đều bắt nguồn từ khát vọng sáng tạo nhằm đưa nguyên liệu Hàn Quốc vào tráng miệng.
Sự sáng tạo này không chỉ giới hạn ở các món du nhập từ nước ngoài mà còn thể hiện rõ trong tráng miệng truyền thống Hàn Quốc. Các loại juak, yakgwa nướng và jeungpyeon từng được giới quý tộc Joseon thưởng thức – làm từ gạo tẻ, gạo nếp, tẩm siro ngũ cốc hoặc lên men bằng makgeolli – nay xuất hiện với hương vị hiện đại, kết hợp các nguyên liệu truyền thống như rong biển, đương quy, ngải cứu. Điều này có được nhờ các nghệ nhân đào sâu nghiên cứu khi ẩm thực Hàn Quốc hiện đại dần được thế giới công nhận.
Một đặc điểm đáng chú ý khác là cách tái diễn giải bánh truyền thống cho khẩu vị đương đại. Bằng việc thêm nguyên liệu mới và đổi mới kỹ thuật, các nghệ nhân đã làm nhẹ đi vị ngọt đậm của siro và độ dai đặc trưng, khiến bánh dễ tiếp cận hơn với giới trẻ và du khách quốc tế. Xu hướng này kéo theo bao bì quà tặng được thiết kế tinh tế, thẻ giới thiệu song ngữ Hàn – Anh và những sản phẩm kể được câu chuyện phía sau món bánh.
Sự quan tâm toàn cầu dành cho tráng miệng mang “dấu chạm Hàn Quốc” đang tăng trưởng theo cấp số nhân. Hàn Quốc ngày càng được công nhận nhờ khả năng biến tráng miệng thành nội dung hấp dẫn, thông qua tốc độ phát triển nhanh và sự tinh tế trong hoàn thiện sản phẩm.
Ảnh 4 TOUS les JOURS – chuỗi tiệm bánh của Hàn Quốc – hiện đã có cửa hàng tại Hoa Kỳ. © CJ NEWSROOM
Hương vị của Hàn Quốc
Khi tôi mở một nhà hàng Hàn Quốc tại New York, món tráng miệng là phần khiến tôi trăn trở nhất. Dù có chuyên gia từng được đào tạo về bánh cung đình truyền thống, việc tạo ra những món bánh nhỏ gọn, không quá ngọt, không nặng vị và màu sắc không quá rực rỡ để kết thúc bữa ăn vẫn là một thử thách. Tuy vậy, tôi tin rằng việc nắm bắt văn hóa ẩm thực độc đáo của Hàn Quốc chính là một bước tiến cho tương lai của tráng miệng Hàn. Muốn cành vươn xa và vững, gốc rễ phải thật chắc.
Nhờ nỗ lực của những người cùng chung mục tiêu, tráng miệng Hàn Quốc đang dần khẳng định vị thế vững chắc trên thị trường toàn cầu. Hai mươi năm trước ở California, món Hàn hiếm hoi chỉ có tteokbokki, sundaegukbap và bibimbap. Ngày nay, tại trung tâm New York, nhiều thương hiệu Hàn cùng các món bánh Pháp và chocolate do nghệ nhân Hàn làm ra đã được thế giới công nhận như những sáng tạo chuyên nghiệp vượt qua ranh giới quốc gia và sắc tộc.
Những nghệ nhân tạo ra các món tráng miệng đa tầng ý nghĩa – kết hợp bối cảnh Hàn Quốc, nguyên liệu bản địa và câu chuyện cảm xúc – dựa trên quá trình nghiên cứu bền bỉ tại Paris và New York, đang ngày càng được chú ý.
Khẩu hiệu “Cái gì càng Hàn Quốc thì càng mang tính toàn cầu” cuối cùng đã trở thành hiện thực. Tráng miệng Hàn Quốc đại diện cho K-culture – vừa kế thừa truyền thống, vừa dẫn dắt thời đại hiện đại – không phải bằng sự phô trương hình thức hay số lượng, mà bằng bản sắc nguyên bản. Đây chính là thời điểm chúng ta cần dành sự quan tâm xứng đáng cho những món tráng miệng độc đáo mang dấu ấn Hàn Quốc.
0 Comment: